Vázquez y Bachelet firmaron ayer nueve acuerdos de cooperación económicaEmpresarios uruguayos se subieron a los TLC chilenos

Acuerdos. Los presidentes quieren resultados concretos a corto plazo.La delegación empresarial que acompaña al presidente Tabaré Vázquez en Chile confía en utilizar los TLC de dicho país para alcanzar los mercados del Pacífico. Ayer se firmaron nueve acuerdos de cooperación económica que tendrán resultados concretos en tres meses.“Pretendemos que los lazos comerciales entre Uruguay y Chile lleguen a permitir que Uruguay sea para Chile el balcón hacia el Atlántico y Chile sea para Uruguay el balcón hacia el Pacífico", manifestó ayer el presidente Tabaré Vázquez al iniciar su visita al país, al tiempo que adelantó su voluntad de "tratar de achicar los plazos" del Tratado de Libre Comercio (TLC) que el Mercosur tiene con Chile, para que en lugar de llegar a una integración total en el año 2011, como está establecido, se pueda hacer "en unos dos años".Vázquez y Bachelet no sólo firmaron acuerdos sino que se comprometieron a realizar un seguimiento dentro de tres meses para comprobar el avance de los mismos "porque queremos que nuestra gente vea los resultados concretos de nuestro encuentro", según afirmó la presidenta chilena. Bachelet hizo suya la postura de Vázquez de que cada país sea "balcón" del otro y señaló que "ambas naciones somos estables, tenemos desarrollo vial, portuario y podemos ser centros de servicios hacia el Atlántico y el Pacífico, además de lo que podamos hacer juntos".Tanto los discursos de los mandatarios como los acuerdos firmados fueron recibidos con amplia expectativa por la delegación empresarial, que hoy participará de la primera sesión del Consejo Asesor Empresarial instalado entre ambos países. Dicho Consejo, que sesionará dos veces al año, no se limitará a analizar temas comerciales sino que trabajará en forma integrada con la Comisión de Comercio Bilateral, que estará integrada por empresarios de ambos países y profundizará en programas de libre comercio tanto en bienes como en servicios e inversiones.Esta comisión surge del acuerdo suscrito ayer entre Pro Chile y el Instituto Uruguay XXI, que contempla la cooperación, asistencia técnica e intercambio de experiencias e información comercial, con el objetivo esencial de promover y coordinar acciones en terceros mercados. Ricardo Seizer, presidente de la Cámara Mercantil, señaló a Ultimas Noticias que "estos acuerdos nos permiten consolidar la relación bilateral. A medida que avancemos podremos utilizar el marco de los numerosos TLC que tiene Chile con importantes mercados mundiales para integrar nuestros productos, lo que nos genera una amplia expectativa". Por su parte el presidente de la Cámara de Industrias, Diego Balestra, dijo ayer a radio El Espectador que Uruguay podrá "ingresar desde la materia prima hasta diferentes grados de industrialización. Cuanto más elaborados más dificultades puede haber porque más parte de origen uruguayo tienen pero esta es una buena oportunidad que no vamos a dejar pasar".El ministro de Economía, Danilo Astori, que comparte el entusiasmo de los empresarios, apuntó ayer antes de partir hacia el país andino que éste es "un referente para la región en materia de política económica, en especial porque los últimos gobiernos han logrado conjugar crecimiento económico con justicia social y disciplina fiscal".Astori dará hoy el discurso de presentación del acuerdo que se firmará entre la Sociedad de Fomento Fabril (Sofofa) de Chile y la Cámara de Industrias del Uruguay. Este acuerdo de integración permitirá realizar intercambios comerciales, abriendo nuevas posibilidades a sectores decaídos como el textil. Si bien Seizer aclaró que Chile no se abre como un mercado particularmente promisorio en esta área, "la posibilidad de comercializar los productos vía TLC con terceros países está presente".RECLAMAN INTEGRACIÓN ABIERTA AL MUNDOLos presidentes de Uruguay y Chile, Tabaré Vázquez y Michelle Bachelet, expresaron ayer su firme respaldo a la integración regional pero reclamaron una apertura que permita la expansión hacia el mundo. Durante la conferencia de prensa brindada por ambos mandatarios en el Palacio de La Moneda, Vázquez reclamó al Mercosur la necesidad de "abrirse al mundo para buscar mercados que en el interior de nuestros países son absolutamente insuficientes para lograr el crecimiento económico". El mandatario señaló que "los gobernantes deben plantearse todos los escenarios posibles" y en ese sentido afirmó que "muy pronto el mundo se dividirá en dos categorías: los países con mayor desarrollo demográfico que serán demandantes de abastecimientos y las naciones que, por condiciones naturales, serán quienes abastezcan de alimentos y agua potable a la demanda creciente que generaran esos otros países", por lo que convocó a transitar "un proceso de integración regional abierto".Bachelet, por su parte, calificó la visita de Vázquez como "crucial" por tratarse de "una señal muy potente" en un momento "en que necesitamos reconstruir consensos regionales y caminos de integración". En ese sentido, señaló que ambos reafirmaron "nuestra vocación y condición latinoamericana y nuestro compromiso con la integración regional pero aclaró que "la integración puede ser abierta al mundo".Con una visión similar a la del mandatario uruguayo, reclamó "crecimiento con equidad" y destacó que Chile y Uruguay son "aliados estratégicos, potenciales, complementarios, que podemos trabajar juntos para bien de nuestras naciones".VISITA COMERCIALApenas pasados 15 minutos de las tres de la tarde de ayer, Vázquez fue recibido en el Palacio de La Moneda de Santiago de Chile por Bachelet. Bajo un cielo que amenazaba tormenta, la mandataria esperó a Vázquez junto a los ex presidentes Patricio Aylwin, Eduardo Frei y Ricardo Lagos, para acompañarlo hasta el patio de Los Naranjos, donde se entonaron ambos himnos nacionales y la Guardia de Palacio rindió honores al visitante. Vázquez viajó a Chile acompañado por los ministros Jorge Lepra (Industria), Danilo Astori (Economía), Azucena Berrutti (Defensa) y Reinaldo Gargano (Relaciones Exteriores), y su asesor Ariel Bergamino, además de una delegación de 50 empresarios. Vázquez se entrevistó con representantes de los tres poderes, recibió las llaves de la ciudad de Santiago y depositó una ofrenda floral al Libertador General Bernardo O'Higgins en la Plaza de la Ciudadanía.

TRES CRUCES Y LAS RUTAS FUERON DESBORDADAS

Retorno de unas vacaciones agitadas
* Entre las 18.00 horas de ayer y las 8.00 de la mañana de hoy pasaron 1.400 ómnibus por la terminal de Tres Cruces. Muchas personas debieron esperar hasta hoy­algunas no podrán viajar hasta mañana­ para retornar a sus hogares, debido a la falta de cupos en los ómnibus. Mientras tanto, las rutas tuvieron un fluido tránsito, con un promedio de 2.000 vehículos por hora en la tarde de ayer, que ameritó refuerzos en el Operativo Retorno de la Policía Caminera. El amplio movimiento se debió, en gran parte, a la exoneración del pago de peajes durante 24 horas en todas las rutas nacionales.

Todavía no hay cifras oficiales sobre la Semana de Turismo, pero la gran cantidad de autos uruguayos que circuló por las carreteras nacionales, la excelente ocupación hotelera y el movimiento en la principal terminal del país auguran cifras récord para el turismo interno, según la subsecretaria del Ministerio de Turismo (MTD), Liliam Kechichian.
El movimiento de miles de uruguayos que salieron a disfrutar de la Semana de Turismo ha sido superior al de otros años. La terminal de Tres Cruces no dio abasto ayer, y varios pasajeros tuvieron que postergar por un día, o quizá dos, el regreso a sus hogares.
"No había forma de traer a todos los pasajeros en el día de hoy (por el domingo). No dan los horarios ni el espacio para ello", dijo a LA REPUBLICA el jefe de la torre de control de Tres Cruces, Osvaldo Torres.
La evaluación final de esta Semana de Turismo en la terminal se realizará el martes, cuando se tengan las cifras de los miles de personas que pasaron por allí. De cualquier modo, Torres afirmó que el movimiento fue bueno durante toda la semana, con picos muy altos. Por ejemplo, entre las 18.00 horas del domingo y las 8.00 del lunes pasaron por Tres Cruces casi 1.400 ómnibus. Durante algunos períodos, más de 4 mil pasajeros por hora circularon por la terminal.

Operativo Retorno
Las rutas uruguayas se vieron inundadas de vehículos de todos los tamaños, que en su mayoría retornaban a la capital del país. La gratuidad del peaje en días clave de la Semana de Turismo ­sábado 31 de marzo, jueves 5 y domingo 8 de abril­ influyó a la hora de programar las salidas en automóvil hacia algún punto del Uruguay.
Como todos los años, la Policía Caminera desarrolló ayer a partir de la hora 14.00 el Operativo Retorno en las rutas del sur del país, con refuerzos a la hora 18.00. Para ello se destinaron 30 vehículos.
Según informes de la Policía Caminera, sólo por el peaje de Pando (el más importante) pasó ayer un promedio de 2.000 autos por hora a partir del mediodía. Las autoridades estiman que el movimiento por esta vía fue un 64% más alto que el de 2006.
El resto de los peajes no estuvo muy alejado del movimiento del principal punto de tránsito. En el peaje de Solís, por ejemplo, pasaron casi 1.900 vehículos a la hora 16.00.

Récord de venta de entradas en la Criolla del Prado

La venta de entradas en la Semana Criolla del Prado superó la cifra del año pasado en más de 15 mil entradas. Durante los ocho días de Criolla, se vendieron este año 135 mil localidades. El año pasado, la cifra final había sido de 120 mil. Sólo el viernes, 36 mil personas adquirieron entradas, aunque se calcula que circularon por el predio unas 50 mil personas. La jornada alcanzó la cifra de visitantes más alta de los últimos siete años.
En cuanto a la recaudación, las expectativas se superaron con creces. El año pasado se habían obtenido ganancias de 6 millones de pesos uruguayos sólo por concepto de venta de boletos de ingreso. Durante este año, y sólo hasta el sábado, las ventas superaban los 6 millones y medio de pesos, informó a LA REPUBLICA el director de Turismo de la Intendencia Municipal de Montevideo (IMM), Fernando González.

Mejoran las condiciones del tiempo, pero cientos de personas continúan evacuadas

REALIZAN TAREAS DE LIMPIEZA PARA QUE LA POBLACION AFECTADA PUEDA REGRESAR A SUS HOGARES

Lentamente mejora la situación provocada por las inundaciones registradas en el país durante la semana pasada, debido a la mejora en las condiciones del tiempo. Aun así, gran parte de los cientos de evacuados en todo el país no han podido retornar a sus hogares. Los comités departamentales de emergencia continúan trabajando para normalizar la situación en el menor tiempo posible.
ALDO ROQUE DIFILIPPO - MERCEDES - REDACCION
En Montevideo, la veintena de personas evacuadas el viernes había regresado a sus hogares, localizados en su mayoría en el asentamiento El Monarca, de camino Maldonado.
En el departamento de Durazno los evacuados fueron 240, prácticamente en su totalidad pobladores de las orillas del río Yi. Todos ellos están refugiados en el Estadio Municipal, en galpones de la Sociedad Rural de Durazno y en el gimnasio del Club Nacional.
La Intendencia Municipal de Durazno (IMD) les brinda las cuatro comidas y realiza una ronda médica por día. El coordinador general de la IMD, Domingo Bocchiardo, dijo a LA REPUBLICA que son alrededor de 50 las personas autoevacuadas que recurrieron a casas de familiares o amigos.
Bocchiardo dijo que el río Yi se estabilizó ayer, pero la crecida llegó a los nueve metros sobre la costa. Esto provocó que se cortaran todos los pasajes sobre el río, salvo el puente por la ruta 5.
A pesar de que las lluvias cesaron, la costa se mantiene inundada y hay que realizar limpiezas en los pozos negros antes de que la población regrese a sus casas. Por ese motivo, las autoridades explicaron que la situación no se normalizará hasta dentro de unos días.
"Este es un problema endémico de Durazno, porque mucha gente no se quiere ir de ese lugar", explicó Bocchiardo. El motivo de que la población se niegue a abandonar sus hogares es que, en su mayoría, se encuentra vinculada laboralmente al río.
En cuanto a los daños que podían perjudicar la llegada de turistas al departamento, Bocchiardo señaló que el Camping Municipal sobre el río está cerrado, pero se mantienen abiertos, como otras alternativas, varios campings privados fuera de la zona de inundación.

Situación en Soriano
Aunque las lluvias dieron un respiro durante el fin de semana, y el sol finalmente volvió a salir en Soriano, el río Uruguay tuvo un nuevo repunte, ante la apertura de las compuertas de la represa de Palmar.
Además de los destrozos e inconvenientes sufridos en la zona costera, casi toda la ciudad de Mercedes se vio afectada por las intensas lluvias, que en forma ininterrumpida cayeron sobre el departamento desde el pasado martes. Los problemas más frecuentes se produjeron por los desagües, que no daban abasto ante el torrente de agua y terminaron afectando a los liceos Nº 1 y Nº 2, que el viernes debieron suspender sus clases debido a que sus instalaciones se inundaron. Solamente en Mercedes, desde el lunes al viernes de la semana pasada llovieron más de 400 milímetros.
De acuerdo con proyecciones realizadas por los técnicos, las intensas lluvias acarrearán problemas también en diferentes cultivos de la región, especialmente el sorgo y el maíz. Los perjuicios también afectarían a otros sectores de la producción agrícola, como la apicultura. Las consecuencias finales de las inundaciones todavía no han sido cuantificadas.

Reclaman al Mides
"¿Dónde está el Ministerio de Desarrollo Social en estos casos?", se preguntó el edil nacionalista Javier Utermark al exponer en la Junta Departamental la situación que atraviesan algunas de las familias que han debido ser evacuadas en la ciudad de Dolores. El edil recordó que parte de los damnificados por la crecida de ríos y arroyos en Soriano son beneficiarios del Plan de Emergencia (Panes), y que en Dolores 19 familias esperan desde hace cerca de un año una resolución burocrática del Mides, que les permitiría acceder a materiales para refaccionar sus viviendas.
Utermark insiste en que se han estipulado para Dolores 80 canastas de materiales para que los beneficiarios del Panes puedan realizar mejoras en sus viviendas. El edil informó que en junio de 2006 en la ciudad sorianense se anotaron 19 familias para acceder a esas canastas de materiales, pero aún no se entregaron "por un tema burocrático", por lo que solicitó cursar una comunicación al ministerio.

Estabilidad en Río Negro
Por su parte, el intendente de Río Negro, Omar Lafluf, dijo que la situación del departamento permanece estable. Las 26 personas evacuadas continuaban alojadas en los contenedores de la empresa Botnia hasta la tarde de ayer. Mientras tanto, se desconoce el número de pobladores que se autoevacuaron.
El jefe comunal fue optimista respecto a la situación, ya que, según afirmó, bajaron las aguas del arroyo Esmeralda debido a que cesaron las lluvias.
Hasta el momento, el Ejército continúa encargándose de la alimentación de la población evacuada, que es visitada diariamente por el Ministerio de Salud Pública para evaluar sus condiciones sanitarias. Al respecto, Lafluf indicó que hubieran deseado que los funcionarios ministeriales visitaran también a la población que permaneció en sus hogares, aunque admitió que la tarea es imposible debido a la falta de personal.

Rastros peligrosos
La creciente del río Negro dejó al descubierto otro problema en el departamento de Soriano: la irresponsable actitud de algunos productores agropecuarios. Junto al viejo puente del arroyo Bequeló, un productor rural encontró tirados varios envases vacíos de un poderoso fungicida. El hecho, como es natural, generó cierta alarma, en virtud de que esta clase de producto no es biodegradable, y que se ha comprobado contaminan los cursos de agua.
Ante la crecida del arroyo Bequeló la creciente arrastró y dejó junto al viejo puente del ejido de Mercedes un importante número de recipientes de fungicida, que fueron descubiertos por un productor de esa zona quien alertó del hecho.
En reiteradas oportunidades se han advertido los riesgos que conlleva la utilización de estos productos, y el manejo cuidadoso que debe realizarse de ellos -incluso con los recipientes de plástico que los contienen-, ya que no son biodegradables.(La República)